En un mercado cada vez más globalizado y exigente, garantizar la seguridad alimentaria ya no es solo una obligación legal, sino una condición imprescindible para poder comercializar productos en grandes superficies y mercados internacionales. Las cadenas de distribución, los importadores y los consumidores demandan garantías sólidas de que los alimentos cumplen estándares reconocidos a nivel mundial.
En este contexto surge el Sistema GFSI (Global Food Safety Initiative), una iniciativa internacional que armoniza y reconoce los principales esquemas de certificación en seguridad alimentaria.
¿Qué es el Sistema GFSI?
El Sistema GFSI (Global Food Safety Initiative) es una iniciativa internacional creada para mejorar y armonizar los estándares de seguridad alimentaria a nivel mundial.
Su principal objetivo es reducir los riesgos en la cadena alimentaria mediante el reconocimiento de esquemas de certificación que cumplen requisitos comunes y rigurosos. En otras palabras, GFSI no certifica directamente a las empresas alimentarias, sino que evalúa y reconoce normas de seguridad alimentaria que demuestran cumplir con sus criterios técnicos.
¿Cómo funciona GFSI?
Para entender cómo funciona GFSI, es importante aclarar una idea clave: GFSI no certifica empresas. Su función es evaluar y reconocer esquemas de certificación en seguridad alimentaria que cumplen con unos requisitos técnicos comunes y exigentes.
Es decir, GFSI actúa como un organismo de referencia internacional que valida estándares, pero las auditorías y certificaciones las realizan entidades acreditadas bajo esos esquemas reconocidos.
Normas reconocidas por GFSI
El Sistema GFSI no certifica directamente a las empresas, sino que reconoce esquemas de certificación que cumplen con sus estrictos criterios técnicos. Estas normas abarcan distintos eslabones de la cadena alimentaria: producción primaria, transformación, envasado, almacenamiento y distribución.
BRCGS Food Safety
Es una de las normas más implantadas en el sector retail, especialmente en Reino Unido y otros mercados europeos.
Características principales:
- Fuerte enfoque en requisitos de clientes y supermercados.
- Sistema de puntuación con grados de certificación.
- Elevado nivel de detalle en requisitos documentales y operativos.
- Gran reconocimiento internacional.
IFS Food
Muy extendida en Alemania, Francia, Italia y España, es una de las certificaciones más implantadas en Europa continental.
Características principales:
- Auditorías con sistema de puntuación detallado.
- Alto enfoque técnico y de gestión de procesos.
- Requisitos exigentes en cultura de seguridad alimentaria.
- Gran aceptación por parte de retailers europeos.
FSSC 22000
Basada en la norma ISO 22000 y complementada con requisitos adicionales, tiene un enfoque más estructurado en sistemas de gestión.
Características principales:
- Enfoque alineado con normas ISO.
- Muy reconocida a nivel global.
- Flexible para distintos sectores de la cadena alimentaria.
- Especialmente interesante para empresas multinacionales.
SQF
El esquema SQF (Safe Quality Food) está especialmente implantado en Estados Unidos, Canadá y Australia.
Características principales:
- Enfoque fuerte en cumplimiento normativo norteamericano.
- Estructura por niveles de certificación.
- Muy demandado por cadenas de supermercados estadounidenses.
Beneficios de certificarse bajo un esquema reconocido por GFSI
Certificarse bajo un esquema reconocido por GFSI aporta ventajas estratégicas, comerciales y operativas para cualquier empresa del sector alimentario. A continuación, te detallamos los principales beneficios en formato resumido:
- Acceso a grandes cadenas de distribución que exigen certificaciones reconocidas internacionalmente.
- Facilita la exportación y la entrada en nuevos mercados internacionales.
- Mayor confianza y credibilidad frente a clientes, distribuidores e importadores.
- Refuerzo de la imagen de marca como empresa comprometida con la seguridad alimentaria.
- Mejora del sistema APPCC y de los programas de prerrequisitos.
- Optimización de la trazabilidad y control más eficaz de proveedores.
- Reducción del riesgo de crisis alimentarias y retirada de productos.
- Estandarización de procesos y mejora continua.
- Ventaja competitiva frente a empresas no certificadas.
- Mayor eficiencia operativa y reducción de errores internos.
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Implantar normas como IFS, BRCGS o FSSC 22000 requiere planificación, conocimiento técnico y experiencia práctica en auditorías reales. Un enfoque improvisado puede generar retrasos, no conformidades y costes innecesarios.
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